Pietro Berrettini detto Pietro da Cortona, Ratto delle Sabine (1630 ca.), olio su tela, cm. 280 x 426, Roma, Musei Capitolini.

Plutarco e Tito Livio sono le due fonti storiche da cui parte Pietro da Cortona per raccontare il leggendario episodio della storia di Roma. La sua formazione è avvenuta tra gli artisti del manierismo toscano, ma una volta venuto a Roma l'artista deve confrontarsi con il classicismo solenne dei pittori accademici e con il crudo realismo caravaggesco. Si pone in posizione equidistante dai due. Ha lavorato accanto a Gian Lorenzo Bernini e nel dipinto dimostra di prendere evidentemente spunto dalla sua esuberante scultura. Ma analoga attenzione è rivolta alla pittura di Tiziano: sono i dipinti di soggetto mitologico del maestro veneto che lo inducono a cercare nella vivacità espressiva e nella esuberanza timbrica  quell' impronta stilistica che segna il vero inizio della pittura barocca.